Yevgeniy Prigojin, St. Petersburg’un kenar mahallelerinden birinde 1961’de doğdu. Stalin’in izleri hâlâ canlıydı. ‘Soğuk Savaş’ devam ediyordu. Büyüdüğü semt arbedeleriyle meşhurdu. Prigojin de suça meyilliydi. Hakikaten soygun ve hücum kabahatlerinden 1981’de 12 yıl mahpus cezası aldı. 20 yaşında, Sovyetlerin en azılı suçlularının bulunduğu bir cezaevine girdi. 9 yılı orada geçti.
SEMT KOMŞUSU
Tahliye olduğunda Sovyet sistemi artık çatırdamaya başlamış, rejim karşısı Yeltsin idarede kelam sahibi olmuştu. Özgür piyasa kendini göstermeye başlarken o da sokak tezgâhında sosisli sandviç satıyordu. Vakitle bu tezgahlarını “zincir” haline getirdi. O tarihlerde St. Petersburg’da belediye lider yardımcısı olan Rusya lideri Vladimir Putin ile bu devirde tanıştı. Doğup büyüdükleri semt birbirine yakın olan Putin ve Prigojin anlaşmakta zorlanmadı.
PUTİN’İN OLİGARKI
Putin yükseldikçe onun da işleri büyüdü ve çeşitlendi. Putin, Rusya’nın başına geçince Prigojin de tepeye çıktı. Yemek işini güzelce büyütmüş, devletle yaptığı muahedeler sayesinde bir inhisar halini almıştı. “Catering” denilince akla o geliyordu. “Putin’in Şefi” olarak biliniyordu. Kremlin’e gelen yabancı devlet liderlerinin yemek servisinde bile o vardı. Putin ona çok güveniyordu. Prigojin bu inancı çok âlâ kullandı. Kurduğu trol ordusu ile ABD’deki 2016 başkanlık seçimlerine müdahale etmekle de suçlanıyordu. Kremlin’in ısrarla reddettiği suçlamaları o kabul etmişti. “Wagner” de yeniden bu itimadın yapıtıydı. Paralı askerlerden oluşan küme birinci defa Kırım tansiyonunda göründü. Sonra Suriye’ye akabinde da Libya ve Afrika’da görünmeye başladılar. Ukrayna savaşıyla da şöhretin doruğuna ulaştılar.
ASIL KIYICI: UTKİN
Her ne kadar Putin’e yakınlığından ötürü Prigojin ön planda olsa da işin merkezinde emekli Yarbay Dimitri Utkin vardı. Utkin, Rus askeri istihbaratı GRU’nun en acımasız subaylarından biri olarak nam salmıştı. Birtakım İngiliz ve Litvanya kaynaklarına nazaran tam bir Nazi hayranıydı. Kümeye Wagner ismini de o vermişti. Wagner de Hitler’in hayran olduğu ünlü opera bestekarının ismiydi. Utkin de Prigojin ile ölenler ortasında.
ŞÖHRETİ AFETİ OLDU
Ukrayna savaşında Rus ordusuyla anlaşamayan Prigojin, Savunma Bakanı ve Genelkurmay Başkanı’na yönelik hakaret ve tehditler yöneltti. Bu iki ismin istifasını isteyen Prigojin haziran ayında silahlı birlikleriyle harekete geçti. Direkt Putin’i maksat alıyor görünmese de bu bir darbe teşebbüsüydü. Gerçekten Putin de bu olaydan sonraki bir röportajında “Her şeyi affederim lakin ihaneti affetmem” diyen Putin’in bu sözleri uçaktan düştükten sonra tekrar sirkülasyona girdi…